Un agriculteur récolte des piments dans un champ à Kigali, capitale du Rwanda, le 4 décembre 2024. (Xinhua)

Le partenariat solide entre le Rwanda et la Chine, fondé sur un respect mutuel et des objectifs de développement communs, vient de franchir une nouvelle étape avec la signature d’un accord de financement de 47 millions de dollars destiné à renforcer l’irrigation dans le district de Gisagara, grâce à un prêt concessionnel accordé par la Chine.

Le projet vise à irriguer 2 640 hectares de terres agricoles, améliorant ainsi la sécurité alimentaire de plus de 900 ménages, soit environ 4 578 personnes. Cette région, réputée pour sa riziculture intensive, bénéficiera considérablement de cette infrastructure hydraulique essentielle pour la stabilisation et l’accroissement des rendements agricoles. Ce programme s’inscrit parfaitement dans les objectifs stratégiques du Rwanda, orientés vers la productivité agricole grâce à une meilleure gestion de l’eau.

Un soutien attendu

Jean Paul Habineza, vice-maire chargé des affaires économiques du district de Gisagara, souligne l’importance de cette coopération sino-rwandaise : « Nous avons accueilli avec enthousiasme ce financement. La Chine est un pays frère qui nous appuie depuis longtemps, notamment dans l’agriculture, les infrastructures, les routes et l’éducation. »

La construction du barrage de Giseke, pièce maîtresse du projet, constituait jusqu’ici un obstacle majeur à l’irrigation dans la région. « Depuis près de dix ans, nous cherchions à financer ce projet. L’appui chinois permet enfin de surmonter cette difficulté », explique-t-il à CHINAFRIQUE.

La réalisation du projet se fera en plusieurs phases, assurant que toutes les terres désignées pourront bénéficier pleinement d’un système d’irrigation performant. Les agriculteurs conserveront leurs propriétés foncières et recevront l’équipement nécessaire pour optimiser leur production et commercialiser efficacement leurs récoltes.

Le ministre rwandais des Finances et de la Planification économique, Yusuf Murangwa, et l’ambassadeur de Chine au Rwanda, Wang Xuekun, après la signature de l’accord à Kigali, capitale du Rwanda, le 22 janvier. (AMBASSADE DE CHINE AU RWANDA)

De nouvelles perspectives économiques

Au-delà de l’agriculture, le projet apportera des bénéfices socio-économiques significatifs. De nombreux emplois seront créés lors de la construction du barrage de Giseke, ce qui offrira des opportunités aux jeunes locaux de participer activement au développement économique de leur région.

La population locale exprime déjà son enthousiasme. Marie Ishimwe, une agricultrice à Gisagara, témoigne : « Ce projet va transformer notre vie. Actuellement, il est difficile d’irriguer efficacement nos champs, et les pertes sont importantes. Avec une irrigation adéquate, nous pourrons mieux produire toute l’année. »

Jean-Pierre, un jeune résident de Gisagara, se réjouit quant à lui des opportunités professionnelles : « Je suis impatient que les travaux commencent. Cela nous permettra de gagner des compétences utiles pour mieux soutenir nos familles. »

Lors de la cérémonie officielle à Kigali, Yusuf Murangwa, ministre rwandais des Finances et de la Planification économique, a rappelé que ce projet s’inscrit pleinement dans la Stratégie nationale de transformation du Rwanda. « La construction du barrage et du système d’irrigation à Giseke constitue une étape importante vers une agriculture durable et performante, conformément à nos objectifs de développement », a-t-il affirmé.

De son côté, Wang Xuekun, ambassadeur de Chine au Rwanda, a insisté sur la portée symbolique et stratégique de ce projet : « Cet accord constitue une avancée significative dans la mise en œuvre des dix Actions de partenariat proposées par le Président Xi Jinping, ainsi que du consensus établi entre les dirigeants de la Chine et du Rwanda. »

Renforcer les liens bilatéraux

Le partenariat entre la Chine et le Rwanda connaît une intensification notable, avec un portefeuille financier chinois s’élevant actuellement à près de 600 millions de dollars, répartis entre des prêts concessionnels et des dons couvrant divers secteurs tels que les infrastructures, l’énergie, la santé et l’éducation.

En février 2020, les gouvernements du Rwanda et de la Chine ont signé un accord de coopération économique et technique portant sur une subvention d’environ 60 millions de dollars, destinée à des projets prioritaires. Cet accord est venu renforcer davantage l’esprit de collaboration entre les deux pays.

En septembre 2024, les Présidents Xi Jinping et Paul Kagame ont élevé les relations sino-rwandaises au rang de partenariat stratégique global, soulignant leur volonté commune d’approfondir la coopération notamment dans les domaines agricoles, infrastructurels et technologiques.

Le projet d’irrigation à Gisagara illustre ainsi parfaitement la solidité du partenariat entre le Rwanda et la Chine, symbolisant une vision partagée de prospérité commune. Cette initiative promet de favoriser une agriculture plus performante et des conditions de vie améliorées pour les agriculteurs rwandais. 

Reportage du Rwanda