Échange entre des membres de la 21e équipe médicale chinoise et un professionnel de santé local à l’Hôpital Mahusekwa au Mashonaland, au Zimbabwe, en juillet 2024. (PHOTOS : ÉQUIPES MÉDICALES CHINOISES AU ZIMBABWE)

Gertrude Nyathi pénètre sereinement dans l’Hôpital Mahusekwa au Zimbabwe, au cœur de la province du Mashonaland, pour sa consultation prénatale. Elle y est attendue pour accoucher dans les cinq mois à venir. Dans ce pays aux infrastructures médicales souvent dépassées, cet hôpital, financé par la Chine, constitue une véritable révolution pour le district rural de Marondera. « Avant cet hôpital, les femmes enceintes devaient parcourir de longues distances jusqu’à la capitale Harare pour des soins prénatals, certaines accouchant même en route. L’Hôpital Mahusekwa a grandement soulagé la communauté », a confié Mme Nyathi à CHINAFRIQUE.

Inauguré en 2013, cet établissement, d’une valeur de 6 millions de dollars, a été érigé dans le cadre d’une initiative chinoise destinée à améliorer l’accès aux soins de qualité dans les zones rurales zimbabwéennes, où vit 70 % de la population. Connu également sous le nom d’Hôpital de l’amitié Chine-Zimbabwe, il illustre les liens étroits tissés entre les deux nations.

Doté d’installations de pointe, l’hôpital propose divers services médicaux, incluant la dentisterie, la pédiatrie, la radiologie, la physiothérapie, ainsi qu’un service de maternité, une salle d’opération et une morgue. Il sert plus de 130 000 personnes, certaines venant même d’Harare, située à environ 100 km. Avec plus de 400 patients accueillis chaque semaine et une équipe de 170 professionnels, dont plusieurs médecins, l’établissement a nettement amélioré les soins de santé locaux.

Soulagement pour les patients

Les patients traités pour diverses affections louent unanimement l’Hôpital Mahusekwa. « Mon cadet a maintenant quatre ans, mais le souvenir de le voir en salle d’opération reste traumatisant », a confié Mercy Kudzanai, mère de deux enfants. « Je suis extrêmement reconnaissante envers les chirurgiens qui l’ont opéré avec succès. »

Alfred Hlophe, un chauffeur de camion de Bulawayo, exprime un sentiment similaire après avoir été soigné pour des douleurs dorsales sévères : « Les longs trajets en camion me causaient des douleurs incessantes. Un collègue m’a recommandé de me rendre à l’Hôpital de l’amitié Chine-Zimbabwe, et je suis à présent totalement rétabli. »

Depuis l’achèvement de la première phase de ce projet moderne en 2012, et l’ouverture de sa seconde phase en 2019, l’hôpital a notablement amélioré la qualité des soins de santé au Zimbabwe. La présence de cet édifice de deux étages, un modèle d’architecture, a également encouragé les entrepreneurs à investir dans la région, boostant ainsi l’économie locale et augmentant la demande de divers services.

Des membres de la 19e équipe médicale chinoise au Zimbabwe et du personnel médical local réunis à l’Hôpital Mahusekwa au Mashonaland, au Zimbabwe, en mars 2022.

Un soutien vital

Le Président zimbabwéen, Emmerson Mnangagwa, a récemment exprimé sa gratitude envers la Chine pour son assistance généreuse, mettant en lumière le rôle crucial de l’initiative « la Ceinture et la Route » et de l’Initiative pour le développement mondial dans l’évolution des infrastructures au Zimbabwe. M. Mnangagwa a réitéré l’engagement du Zimbabwe à renforcer une coopération bilatérale mutuellement bénéfique.

Depuis 1985, la Chine a envoyé 21 équipes médicales au Zimbabwe, illustrant une longue et riche collaboration dans le secteur de la santé. En 2022, la Chine a également fait don d’un entrepôt pharmaceutique au gouvernement zimbabwéen, améliorant ainsi la capacité de stockage de médicaments du pays et renforçant son système de santé.

L’assistance chinoise, à travers divers projets d’infrastructure, a porté ses fruits, favorisant le développement et la prospérité partagés. Selon une récente étude réalisée par ICAP Global Health et l’Université Tsinghua, la Chine a investi plus de 750 millions de dollars dans la santé en Afrique, touchant 51 pays par des projets tels que l’envoi d’équipes médicales, la construction et la rénovation d’infrastructures hospitalières, des dons de médicaments et de matériel médical, ainsi que la formation de professionnels de santé.

L’ambassadeur de Chine au Zimbabwe, Zhou Ding, a souligné les succès notables de cette coopération, notamment avec des projets phares tels que l’équipe médicale chinoise au Zimbabwe, l’Hôpital de l’amitié Chine-Zimbabwe, l’entrepôt pharmaceutique national et l’opération « Action lumière », un programme de traitement de la cataracte. Lors d’une récente visite de courtoisie au ministre zimbabwéen de la Santé et de la Protection de l’enfance, Douglas Mombeshora, l’ambassadeur Zhou a réaffirmé l’engagement de la Chine à intensifier les partenariats dans les domaines de l’hospitalisation, de la médecine traditionnelle chinoise, ainsi que de la prévention et du contrôle des maladies infectieuses.

M. Mombeshora a loué l’amitié de longue date entre les deux nations. « Nous sommes profondément reconnaissants envers le gouvernement chinois pour son soutien continu et précieux dans le développement de notre système de santé. Nous sommes enthousiastes à l’idée de continuer à approfondir nos échanges et notre coopération dans ce domaine crucial », a-t-il partagé. 

Reportage du Zimbabwe