Le boom de la construction en Afrique de l’Est attire les fabricants et distributeurs chinois de machines lourdes. 

Des visiteurs se renseignent auprès du personnel de LiuGong lors du 26^e Salon Buildexpo Kenya à Nairobi, au Kenya, en juillet 2025. (LIUGONG AFRICA) 

Le secteur de la construction de logements et de bâtiments commerciaux en plein boom a engendré une demande sans précédent d’engins de chantier à Nairobi, au Kenya. 

Cette croissance est alimentée par l’engagement du gouvernement à moderniser les infrastructures existantes et à lancer de nouveaux projets, notamment des routes, des voies ferrées, des aéroports, des ponts et des logements, pour répondre aux besoins d’une population urbaine en pleine expansion. 

Cette demande croissante a attiré les fabricants et distributeurs chinois d’engins de chantier, désireux de conquérir une part de marché. 

Pour pénétrer ce marché, les entreprises chinoises établissent des centres régionaux et nouent des partenariats stratégiques avec des concessionnaires locaux afin d’étendre leurs réseaux de distribution et de proposer une gamme d’équipements plus large. 

Leurs investissements ont créé des emplois locaux et favorisé le développement des compétences et des connaissances, contribuant ainsi significativement à la croissance économique. On estime qu’au cours de la dernière décennie, plus de 200 000 emplois ont été créés grâce à la coopération bilatérale Kenya-Chine dans les infrastructures, la fabrication, ainsi que dans les zones économiques spéciales. 

Une présence chinoise remarquée 

Sinotruk, constructeur chinois de camions-bennes et tracteurs routiers réputé pour son excellent rapport qualité-prix, s’est récemment associé à CFAO Mobility Kenya, distributeur local de marques telles que Toyota, Yamaha, Volkswagen, Suzuki et Mercedes-Benz. Ce partenariat permet à Sinotruk d’élargir sa gamme de véhicules utilitaires légers et moyens, renforçant ainsi sa position dominante sur le marché du transport. 

« Ces modèles offrent une capacité de charge utile supérieure et des réservoirs de carburant plus grands, réduisant la fréquence des ravitaillements et permettant des trajets plus longs, ce qui se traduit par des économies de carburant », dévoile Sarfraz Premji, directeur général de Sinotruk, lors du lancement de ses nouveaux camions-bennes légers et moyens. 

M. Premji souligne la croissance remarquable de l’entreprise à l’échelle mondiale, notamment sur le marché africain. « De janvier à juin 2025, nous avons exporté plus de 70 000 unités dans le monde, dont plus de 30 000 vers l’Afrique et plus de 1 000 vers le Kenya », précise-t-il. Ces modèles devraient révolutionner le secteur des transports en prenant en charge à la fois la livraison du dernier kilomètre et le transport de charges lourdes sur de longues distances. 

LiuGong, autre grande entreprise chinoise d’équipements de construction, a établi un centre régional et a signé des partenariats avec des concessionnaires locaux. « L’inauguration de l’usine d’assemblage kényane s’inscrit dans notre volonté d’élargir notre gamme de produits et de renforcer notre présence en Afrique », indique son PDG, Zeng Guang’an. 

Si l’adoption d’équipements chinois progresse dans la région, les acteurs du secteur mettent en garde contre le manque de personnel qualifié pour faire fonctionner efficacement ces machines de pointe. M. Zeng insiste sur la nécessité de collaborer avec les universités locales pour transférer les connaissances et les compétences, afin de garantir que l’adoption croissante d’équipements de construction sophistiqués soit soutenue par une main-d’œuvre compétente. 

La présence de plusieurs entreprises chinoises d’engins de construction témoigne de l’attrait du marché est-africain des équipements lourds pour les acteurs mondiaux. En juillet 2025, Shandong Lingong Construction Machinery a inauguré LGQH, nouveau centre régional pour l’Afrique de l’Est, à Dar es Salaam, en Tanzanie, et a expédié 300 engins de construction vers le continent grâce à son modèle d’exportation innovant MPJGG (manufacturer-partenariat conjoint pour l’internationalisation). Cette cargaison comprenait pelles hydrauliques, chargeuses sur pneus, compacteurs et niveleuses, qui sont adaptés aux autoroutes transfrontalières, aux réseaux ferroviaires, aux ports et au développement minier. 

Nacelle ciseaux de la société chinoise Sinoboom exposée lors du 26^e Salon Buildexpo Kenya à Nairobi, au Kenya, en juillet 2025. (COURTOISIE) 

Compétitivité du marché 

Face à l’essor des carrières et des mines dans la région, les technologies de pointe, les partenariats locaux solides et les réseaux de concessionnaires sont essentiels pour conquérir des parts de marché. 

Afin de tirer parti de la croissance anticipée des carrières et des granulats, PL International, fournisseur indien d’équipements, a signé des accords de distribution avec Lonking, fabricant chinois de pelles hydrauliques, chargeuses sur pneus, niveleuses, chargeuses-pelleteuses et bulldozers, ainsi qu’avec Sinoboom, fabricant chinois de plateformes élévatrices (nacelles télescopiques, nacelles articulées, nacelles ciseaux et chariots télescopiques). 

« Les chargeuses sur pneus et les pelles hydrauliques sont largement utilisées dans les carrières, ce qui nous confère un avantage concurrentiel sur ce segment », précise son directeur général, Ronak Goswami. 

Bien que le secteur soit promis à une croissance substantielle, les difficultés logistiques continuent d’entraver l’importation et la distribution des équipements. M. Goswami a averti que les perturbations de la chaîne d’approvisionnement, les droits d’importation élevés, l’incohérence des politiques douanières et l’accès limité aux pièces de rechange pourraient affecter les délais et les coûts des projets.